Ford Mustang GT A-Code

La Ford Mustang n’a guère besoin d’être présentée. Lorsque Ford présenta la Mustang en 1964, elle ne lança pas simplement un nouveau modèle de plus. Elle créa en réalité une catégorie d’automobile entièrement nouvelle. Le long capot, la poupe courte, la position de conduite basse, les sièges baquets et l’immense choix de moteurs et d’équipements firent de la Mustang quelque chose que l’Amérique n’avait pas vraiment vu.

La formule était astucieuse. Ford utilisa des organes mécaniques éprouvés de modèles comme la Falcon, maîtrisant ainsi les coûts de développement et de production, puis les habilla d’une carrosserie entièrement nouvelle. Le résultat paraissait bien plus exotique et sportif que son prix ne le laissait supposer. Les acheteurs réagirent en conséquence. La Mustang fut une sensation immédiate, et le terme « pony car » existe en grande partie grâce à elle.

En 1966, la Mustang s’était déjà imposée comme un phénomène culturel. Et parmi les nombreux moteurs proposés, le A-code occupait une position particulièrement séduisante. Sous le capot se trouve le V8 Ford de 289 pouces cubes, doté en configuration A-code d’un carburateur quadruple corps. La puissance usine était annoncée à 225 chevaux. Il se situait au-dessus du 289 double corps plus modeste tout en demeurant un peu moins intransigeant que le fameux K-code Hi-Po. À bien des égards, cela fait du A-code l’une des configurations les plus attrayantes pour une Mustang de route des premières années : beaucoup de caractère et de performances de V8, et pourtant merveilleusement utilisable. Mais avec cette Mustang précise, la configuration n’est qu’une partie de l’histoire.

Le précédent propriétaire connaît extrêmement bien les Mustang. Cela peut sembler un avantage pour l’atelier de restauration, même si nous soupçonnons qu’on y ait parfois vu les choses autrement. Lorsque le commanditaire sait exactement quelle pièce va où, quelle finition est correcte et à quoi doivent ressembler des détails apparemment insignifiants, la place pour les raccourcis est très réduite. La consigne était claire : restaurer la Mustang en état concours. Et c’est exactement ce qui s’est passé.

La restauration fut menée de façon approfondie et avec une grande attention à l’originalité d’usine. Chaque fois que possible, l’objectif n’était pas de faire paraître quelque chose neuf, mais correct. La différence est essentielle. N’importe qui peut faire briller un classique restauré. Recréer la manière dont une voiture a réellement quitté l’usine exige recherche, patience, savoir et une bonne dose de retenue.

Le résultat parle de lui-même. Cette Mustang est devenue la Mustang la plus primée des Pays-Bas, une performance qui en dit considérablement plus qu’une peinture fraîchement lustrée ne le pourrait jamais. C’est précisément en concours que les plus petits détails se mettent à compter, et que des écarts apparemment mineurs deviennent soudain nettement moins mineurs.

La combinaison de teintes d’usine rend la voiture particulièrement séduisante. L’extérieur est peint en Sauterne Gold, associé à un habitacle Ivy Gold. C’est une combinaison immanquablement années soixante et qui sied magnifiquement à la Mustang. Sur cette voiture, elle fonctionne remarquablement bien. Élégante, conforme à l’époque et bien plus distinctive que les habituelles alternatives rouge, noire ou blanche.

Ouvrez la portière et la même philosophie se poursuit. L’habitacle ne donne pas le sentiment d’être l’interprétation par quelqu’un d’une Mustang de 1966. Il donne le sentiment que l’on a voulu remonter le temps. Matériaux, couleurs, garnitures, commandes, sellerie : plus on regarde de près, plus le niveau d’attention devient manifeste.

Cela se poursuit sous la voiture et sous le capot. C’est là qu’une restauration véritablement sérieuse se distingue d’une restauration simplement séduisante. Des zones que la plupart n’examineront jamais ont reçu la même attention que celles immédiatement visibles. La justesse ne s’est pas arrêtée là où s’arrêtaient les photographies.

Pas moins de trois gros classeurs accompagnent la Mustang, contenant une documentation abondante sur la voiture et sa restauration. Pour un véhicule restauré à ce niveau, cette documentation est particulièrement précieuse. Elle permet au prochain propriétaire de comprendre non seulement ce qui a été fait, mais aussi l’énorme somme d’efforts consentie pour parvenir au résultat final.

Il est une expression que l’on emploie peut-être un peu trop facilement à propos des voitures de collection : « seulement le meilleur ». Avec cette Mustang, elle semble pourtant avoir été prise au pied de la lettre. Bien entendu, une restauration de qualité concours ne signifierait pas grand-chose si la voiture n’impressionnait qu’à l’arrêt. Heureusement, ce n’est pas le cas ici. La Mustang démarre, tourne et roule exactement comme on l’attend d’une voiture restaurée selon des standards aussi exceptionnels. Le V8 289 possède ce caractère détendu et immanquable qui rend une Mustang des premières années si agréable. Il y a du couple quand vous le voulez, cette sonorité de V8 caractéristique et une sensation merveilleusement mécanique qui vous ramène aussitôt aux années soixante.

Une Mustang de première génération n’est pas en soi une rareté. Ford en construisit d’énormes quantités, et leur popularité fait que beaucoup subsistent aujourd’hui. Mais cela rend d’autant plus importantes les différences entre les voitures.

Il y a des Mustang qui ont été restaurées. Il y a des Mustang qui ont été très bien restaurées. Et puis il y a des voitures pour lesquelles quelqu’un a manifestement décidé que les compromis ne faisaient tout simplement pas partie de la mission.

Cette Ford Mustang GT A-code de 1966 appartient sans conteste à cette dernière catégorie. Sa combinaison d’usine Sauterne Gold et Ivy Gold, son désirable V8 289 à quadruple corps, sa documentation abondante, son extraordinaire qualité de restauration et son remarquable palmarès en concours en font une Mustang pour qui ne veut pas simplement un bel exemplaire. Elle est pour qui veut l’une des meilleures.

Si c’est ce que vous cherchez, nous vous recommandons vivement de venir voir cette Mustang en personne. Car si les photographies peuvent montrer une belle peinture et des détails impeccables, il faut y regarder de près pour mesurer jusqu’où cette restauration est allée.

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