Abarth OT 2000 Coupé Periscopio

Dans les années soixante, Abarth se trouvait à la croisée des chemins. Les grands constructeurs se mettaient à produire leurs propres modèles performants, et Abarth dut changer de cap. La nouvelle direction ? Les voitures de course. Des machines de pur-sang, conçues pour la seule vitesse et l’agilité. Ainsi naquit la série OT — pour Omologato Turismo — des bêtes allégées vaguement fondées sur des plateformes Fiat, mais reconstruites en profondeur pour devenir tout autre chose.

Fort du succès de l’OT 1300 — déjà un engin redoutable — Abarth décida d’aller plus loin encore : plus puissante, plus extrême et infiniment plus rare, l’OT 2000. Moteur plus gros, plus de chevaux, voies élargies, meilleur refroidissement, aérodynamique plus fine — et, visuellement, ce périscope emblématique sur le toit, destiné à amener un peu d’air frais dans un habitacle brûlant lors des courses d’endurance.

Et cette voiture-ci ? Elle fut livrée neuve en 1966 à nulle autre que la famille Ford. Oui, cette famille Ford.

À la place du 1300 cm³ de l’OT 1300, l’OT 2000 reçut une mécanique plus grosse et plus hargneuse. Comme souvent chez Abarth (pas franchement réputé pour la rigueur de ses spécifications), les puissances variaient légèrement — mais cette machine développait quelque 200 chevaux. Dans une voiture de moins de 700 kilogrammes ! Le résultat ? Un missile balistique sur roues, enveloppé d’une carrosserie qui semble avoir bondi des pages d’une bande dessinée.

La carrosserie est un cocktail de légèreté : beaucoup de fibre de verre pour le poids, de l’aluminium pour la rigidité et juste assez d’acier pour la structure. Chaque centimètre de cette voiture est une leçon d’efficacité et de vitesse. Le « périscope » sur le toit n’est pas un artifice de style : il est fonctionnel et canalise l’air frais vers l’habitacle pendant ces éprouvantes courses de longue distance. D’où le surnom : Periscopio.

Quant au dessin, une vague parenté avec une Fiat 850 subsiste, mais ne vous y trompez pas : tout le reste est radicalement différent. Plus basse, plus large, plus méchante. Et dès que vous apercevez cette poupe à décrochement et ces ailes élargies, vous le savez aussitôt : ce n’est pas une Fiat. C’est un Scorpion. Un prédateur.

– Des trois exemplaires jamais construits, celle-ci est la seule encore dans son état d’origine, dedans comme dehors. – Historique de propriété complet connu, accompagné d’une documentation abondante. – Vendue à l’origine à la famille Ford — le genre de provenance qu’on ne trouve d’ordinaire que dans les légendes. – Admissible aux événements prestigieux : Concours d’Élégance, Tour Auto, Goodwood et au-delà.

Rares sont les automobiles que l’on peut véritablement qualifier de patrimoine vivant. Celle-ci en fait partie. L’Abarth OT 2000 Periscopio n’est pas seulement une voiture de course d’époque, une classique ou une pièce de collection rare. Elle est tout cela — et bien davantage.

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