American LaFrance Type 75 Pumping Car

Ciò che rende questo esemplare così particolare non è soltanto lo stato di conservazione, ma anche il modo in cui è stato usato. Il precedente proprietario, un signore appassionato di macchinari pesanti e meccanici, guidò proprio questa American LaFrance alla London to Brighton Run del 2016. Basta avviarla, guidarla e godersela. Quante volte si può dire una cosa simile? Possiamo già anticiparvi questo: il solo rumore raduna una folla. Quando questa macchina si avvicina, tutti capiscono che sta arrivando qualcosa di notevole.

Sotto il cofano si trova un motore di proporzioni davvero monumentali: 885 pollici cubi. Un propulsore che ricorda più una macchina industriale che qualcosa che si trova normalmente in un veicolo. Eppure questa American LaFrance si avvia e cammina.

A parte alcune discrete modifiche apportate per sicurezza — come l’illuminazione posteriore — questo veicolo resta in gran parte originale. Le ruote a raggi in legno sono in ottime condizioni e l’abitacolo conserva una quantità eccezionale di dettagli originali. Lo schienale in pelle è originale e tutto, in questo veicolo, trasmette robustezza, onestà e affidabilità.

La vettura è accompagnata da un ampio dossier storico con documenti d’epoca, disegni tecnici e manuali originali — di un tempo in cui «manuale» significava davvero che il proprietario doveva mettere mano di persona.

Come dicevamo: questa non è un’aggiunta qualunque a una collezione. È un monumento su ruote. La storia è visibile da ogni angolazione, ed è una macchina che non teme di essere guidata — sia fino al paese vicino sia fino alla leggendaria London to Brighton Run. Il prossimo proprietario può attendersi un’esperienza che nessun altro veicolo d’epoca eguaglia. Perché, onestamente, quando avete visto per l’ultima volta un’autopompa di questo calibro, in condizioni tanto originali, che per giunta si avvia e cammina?

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